Dobermann

Histoire

Le dobermann est apparu dans la seconde moitié du IXe siècle en Allemagne, dans la région de Thuringe. Frédéric Louis Dobermann, un employé municipal dont l’une des missions consistait à attraper les chiens errants, a voulu créer une race au mordant incomparable. Il a sélectionné dans ce but des canidés particulièrement vigoureux (les ancêtres communs du rottweiler et du dobermann) avec des chiens de berger locaux.

Les premiers dobermanns, beaucoup plus trapus que ceux que l’on voit de nos jours, faisaient preuve d’une vigilance, d’une force et d’une intelligence exceptionnelles. Des croisements avec des greyhounds et des manchester terriers ont permis d’affiner sa silhouette, rendant le dobermann aussi puissant qu’élégant.

Chien de ferme, chien de garde, protecteur des troupeaux ou des biens terrestres, le dobermann a rapidement séduit la police allemande avec ses qualités hors normes. 
 

La race doberman a été reconnue à titre définitif par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) le 1er janvier 1955.

Bien plus qu’un chien d’utilité, ce chien attachant est en outre un formidable compagnon de vie. Sensible et affectueux, il n’a d’yeux que pour ses humains référents et trouve facilement sa place dans les familles avec enfants. 
 
Aujourd’hui, on distingue deux grandes lignées : 

Les dobermanns européens restent plus proches de leur sélection initiale comme chien de travail, de garde et de protection. Ils sont souvent décrits comme plus énergiques, vigilants, réactifs et parfois plus exigeants mentalement. 
 
Les dobermanns américains ont été davantage sélectionnés pour les standards de beauté et l’agrément familial. Ils sont décrits comme étant plus doux, moins intenses et plus adaptés à la vie de famille. 

Bon à savoir : à l’origine, on pratiquait l’otectomie (coupe des oreilles) et la caudectomie (raccourcissement de la queue) sur le doberman pour des raisons utilitaires. On estimait que des oreilles dressées réduisaient le risque de morsure ou d’accrochage, et qu’une queue courte évitait blessures et accrocs dans les broussailles ou lors de tâches de garde. 

Ces interventions purement esthétiques sont aujourd’hui interdites dans la majorité des pays européens. En France, la coupe des oreilles non justifiée sur un chien est interdite depuis le 11 mai 2004 (Décret n° 2004‑416 du 11 mai 2004) et toute cession d’animal ayant subi une telle intervention est sanctionnée depuis le 28 août 2008 (Décret n° 2008‑871 du 28 août 2008).

Caractère dobermann

Bien que chaque chien ait sa propre personnalité, voici quelques tendances comportementales souvent décrites pour le doberman 

• Chien intelligent et facile à éduquer. Le doberman est réputé pour sa grande capacité d’apprentissage, sa concentration et son envie de coopérer avec son propriétaire, ce qui en fait un chien très réceptif à l’éducation. (C-BARQ – Serpell & Hsu, 2003 ; MacLean et al., 2019)

• Chien actif avec un fort besoin de stimulation. Le doberman a un niveau d’énergie élevé et a besoin d’activités physiques et mentales quotidiennes pour rester équilibré. (C-BARQ – Wilson et al., 2018)
  
  
  
• Chien naturellement vigilant. Son tempérament est marqué par une forte attention aux inconnus et à son environnement, avec une tendance à l’alerte plus qu’à l’agression. (Duffy et al., 2008, C-BARQ)
  
  
  
• Plutôt confiant que peureux. Le doberman présente en moyenne moins de peurs face aux bruits, objets et situations nouvelles qu’un chien plus craintif, surtout s’il est bien socialisé. (Foyer, thèse vétérinaire, 2015)
  
  
  
• Très attaché à son humain. Il recherche activement la proximité avec son propriétaire et peut mal vivre les longues absences s’il n’a pas appris à rester seul progressivement. (Serpell & Duffy, 2014)

Apparence dobermann

Entretien dobermann

Le doberman est un chien à entretien facile grâce à son poil court et lisse, mais sa peau fine et son manque de sous-poil demandent tout de même quelques attentions spécifiques pour préserver son confort et sa santé.

• Brossage doux 1 fois par semaine avec une brosse douce ou un gant en caoutchouc pour éliminer les poils morts et stimuler la circulation cutanée.
  
  
• Perte de poils modérée, mais continue tout au long de l’année, plus marquée au printemps et à l’automne.
  
  
• Coupe des griffes toutes les 3 à 4 semaines, car les chiens à ongles foncés rendent l’évaluation de l’usure plus difficile.
  
  
• Surveillance de la peau surtout sous le harnais ou le collier, car les frottements marquent plus vite que chez les chiens à poil dense.
  
  
• Protection contre le froid dans des conditions extrêmes ou pour les chiens frileux.

Maladies dobermann

• Le syndrome de Wobbler. À l’origine de déplacements des vertèbres cervicales, il apparaît chez les dobermanns pinschers âgés de 4 à 6 ans. Dans cette pathologie, la moelle épinière est comprimée, ce qui entraîne une démarche instable, des faiblesses et parfois une paralysie. Le doberman est l'une des races les plus touchées selon Veterinary Surgery (2011). Une chirurgie peut être envisagée selon les symptômes.

• La maladie de von Willebrand de type 1. Cette anomalie sanguine héréditaire se caractérise par des troubles de la coagulation. Comme dans l’hémophilie, le chien saigne plus facilement ou plus longtemps après une blessure ou une chirurgie. Elle peut en général se soigner avec un traitement médicamenteux prescrit par un vétérinaire.

• La cardiomyopathie dilatée. Une pathologie cardiaque grave dans laquelle le cœur se dilate, devient moins efficace et peut entraîner des troubles du rythme, une faiblesse ou une mort subite. Une étude de Wess et al. (2010, Journal of Veterinary Internal Medicine) montre que jusqu’à 58 % des dobermans européens peuvent être porteurs de cette maladie à un moment de leur vie. Des tests de dépistage sont vivement conseillés pour un diagnostic précoce et une meilleure prise en charge.

• L'ostéosarcome. C’est une tumeur osseuse agressive qui touche, généralement, les membres longs (fémur, tibia, humérus). Elle provoque douleurs, boiteries et nécessite souvent une amputation suivie d’une chimiothérapie.

• Le syndrome de dilatation torsion de l’estomac (SDTE). L'estomac du chien se remplit soudainement de gaz et peut se retourner•• 

Anecdote dobermann

Dans les films d’action et d’horreur comme Resident Evil (années 2000), les célèbres “dobermans zombies” utilisés à l’écran n’étaient pas des chiens agressifs, mais des dobermans spécialement entraînés grâce à des méthodes positives. En coulisses du film, ces chiens de cinéma passaient leur temps à jouer avec l’équipe de tournage, à chercher des caresses et à s’endormir tranquillement entre deux prises (parfois encore maquillés en chiens terrifiants !).
Un contraste amusant entre l’image du doberman au cinéma et la réalité de ce chien réputé intelligent et proche de l’humain.

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