Parson russel

Histoire

Le parson russell terrier est une race anglaise née au XIXᵉ siècle grâce au révérend John “Jack” Russell (1795‑1883), prêtre et passionné de chasse au renard. Son objectif était clair : obtenir un terrier capable de suivre la meute à cheval, tout en étant assez petit et agile pour entrer dans les terriers et déloger le renard. Il devait combiner endurance, vitesse et courage, tout en restant maniable et vif. Les chiens de Russell étaient principalement blancs, avec des taches de couleur feu ou noire, faciles à repérer dans la végétation pendant la chasse.

Rapidement, ces chiens ont montré des qualités exceptionnelles : résistance, rapidité, agilité et grande intelligence. Au fil des générations, deux types distincts ont émergé. D’un côté, la lignée plus compacte et basse sur pattes, qui donnera le jack russell terrier ; de l’autre, le parson russell terrier, plus élancé et légèrement plus grand, capable de maintenir un rythme soutenu sur de longues distances et d’exceller dans la chasse et les sports canins.

La reconnaissance officielle de la race fut progressive. Les clubs britanniques ont commencé à codifier les standards au XXᵉ siècle, mettant en avant la silhouette élancée, les pattes longues, le corps harmonieux et le tempérament vif. La Fédération Cynologique Internationale (FCI) a reconnu le parson russell terrier en 2001, officialisant ses caractéristiques morphologiques et comportementales.

Au-delà de la chasse, cette race s’est adaptée à la vie moderne. Le parson russell terrier est un fidèle compagnon joueur qui excelle dans les activités sportives, comme l’agility ou le canicross.

Caractère

Le parson russel terrier est une race de chiens ayant la réputation d’avoir :

·      Une énergie élevée
Le parson russell terrier est un chien très actif, nécessitant une stimulation physique et mentale régulière pour éviter l'ennui et les comportements destructeurs.

·      Une curiosité marquée
Naturellement curieux, il explore activement son environnement, cherche des objets ou des pistes intéressantes et peut être très engagé dans ses découvertes, au point même de s'éloigner. Il est indispensable de prévoir des activités adaptées pour canaliser cette énergie et stimuler son esprit.

·      Une indépendance
Bien qu’affectueux et proche de sa famille, le parson russell terrier peut parfois faire preuve d’autonomie et d’initiative, notamment dans ses explorations ou lorsqu’il ne perçoit pas d’intérêt immédi à une consigne. Cette autonomie demande au propriétaire de rester cohérent et patient lors de l’apprentissage, en proposant des stimulations adaptées et des récompenses motivantes.

·      Un instinct de chasse développé
Héritier de ses ancêtres terriers, il conserve un fort instinct de chasse, ce qui peut le rendre enclin à poursuivre de petits animaux.

·      Une sociabilité variable
Généralement sociable avec les humains, le parson russell terrier peut montrer des comportements plus réservés ou assertifs envers d’autres chiens selon le contexte et son expérience. Une socialisation précoce et progressive est importante pour lui apprendre à interagir de manière positive avec ses congénères et à gérer les situations nouvelles.

·      Une intelligence et une vivacité d'esprit
Le parson russell terrier possède une grande intelligence et une vivacité d’esprit, ce qui lui permet d’apprendre rapidement de nouvelles consignes et de s’adapter à des situations variées. Une éducation cohérente et motivante est recommandée pour canaliser son énergie et exploiter au mieux ses capacités cognitives.

Apparence

Entretien

·      Le pelage : un brossage hebdomadaire suffit pour enlever les poils morts et favoriser la circulation sanguine dans la peau et donc maintenir un poil brillant et sain.

·      Les yeux : vérifier les yeux régulièrement et nettoyer délicatement avec un gant humide ou une solution physiologique adaptée aux chiens pour prévenir irritations ou infections.

·      Les oreilles : nettoyer les oreilles toutes les 2 à 3 semaines avec un produit nettoyant adapté aux chiens, en utilisant un coton ou une compresse sans pousser trop profondément, pour éviter les otites.

·      Les dents : un brossage régulier des dents prévient la gingivite (inflammation des gencives) et la parodontite (infection plus profonde qui peut endommager l’os et les dents).

·      Les griffes : couper les griffes si elles deviennent trop longues, en utilisant un coupe-griffes pour chiens, en évitant la veine centrale pour prévenir douleurs et blessures.

Maladies

Pour vous aider à veiller à la santé de votre parson russell terrier, voici les principales maladies auxquelles la race peut être prédisposée :

1. La luxation de la rotule

Il s'agit d'une déformation du genou où la rotule se déplace hors de sa position normale. Cette condition peut entraîner des boiteries et de l'inconfort. Elle est souvent présente dès le plus jeune âge et peut nécessiter une intervention chirurgicale dans les cas graves.

2. L’ataxie héréditaire

Cette maladie neurologique affecte la coordination des mouvements, entraînant une démarche instable. Elle apparaît généralement chez les jeunes chiens et est d'origine génétique. Bien qu'il n'existe pas de traitement curatif, une prise en charge précoce peut améliorer la qualité de vie du chien.

3. La maladie de Legg-Calvé-Perthes

Il s'agit d'une dégénérescence de la tête du fémur, provoquant douleur et boiterie. Elle touche principalement les jeunes chiens et peut être traitée par une intervention chirurgicale pour soulager la douleur et améliorer la mobilité. La maladie est peu fréquente, mais importante à connaître, car elle nécessite une chirurgie précoce pour éviter des séquelles.

4. Les problèmes oculaires (cataractes, luxation du cristallin, atrophie rétinienne progressive)

Les parson russell terriers peuvent être sujets à diverses affections oculaires, entraînant une perte progressive de la vision. Un suivi vétérinaire régulier est essentiel pour détecter ces problèmes tôt et envisager des traitements appropriés.

5. La dysplasie de la hanche

Bien que moins fréquente que chez d'autres races, cette malformation articulaire peut provoquer des douleurs et des difficultés de mouvement. Un diagnostic précoce et une gestion appropriée, incluant parfois une chirurgie, peuvent aider à maintenir la qualité de vie du chien.

6. Les problèmes dentaires

Les parson russell terriers sont prédisposés à des maladies dentaires telles que la gingivite et la parodontite. Un brossage régulier des dents et des contrôles vétérinaires peuvent prévenir ces affections et éviter des complications plus graves.

7. Les allergies cutanées

Ces chiens peuvent développer des allergies dues à des facteurs environnementaux ou alimentaires, entraînant des démangeaisons et des inflammations cutanées. Une gestion appropriée, incluant des traitements topiques et des modifications alimentaires, peut soulager les symptômes.

8. L’obésité

Une alimentation inappropriée et un manque d'exercice peuvent conduire à l'obésité, augmentant le risque de maladies cardiaques, articulaires et métaboliques. 

Anecdote

Vous avez forcément entendu parler de Uggie, le parson russell terrier devenu célèbre grâce à son rôle dans The Artist (2011). Il incarne le fidèle compagnon du personnage principal. Sa prestation touchante (pour les humains !) lui a valu une Palme Dog et le Golden Collar Award, faisant de lui une véritable icône canine du cinéma. 

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