Bedlington

Histoire

Le bedlington terrier trouve ses racines dans le nord de l’Angleterre, plus précisément dans les anciennes régions minières du comté de Northumberland. 

 Autrefois, il était connu sous le nom de « rothbury terrier » (le terrier de Rothbury) ou parfois « rodbury terrier », un nom utilisé avant la stabilisation de la race.

Des pedigrees évoquant des ancêtres du bedlington remontent à 1782, faisant de cette race l’un des terriers à l’origine documentée la plus ancienne. Certains historiens de la race estiment que le bedlington terrier pourrait être issu de croisements avec des lévriers de type whippet ou d’autres terriers britanniques, mais ces origines ne sont pas formellement prouvées. 

Au XIXᵉ siècle, ces chiens servaient principalement à chasser les nuisibles (rats, lapins, parfois blaireaux), et à dératiser les mines, un rôle utile dans les galeries et les habitations ouvrières. Leur physique (silhouette fine, dos souple, poil frisé) leur permettait d’être rapides et résistants. 

C'est à partir des années 1870 que la race a commencé à être présentée en exposition : les premières classes pour “bedlington” auraient eu lieu vers 1870.  

C’est en 1875 (ou 1877 selon les sources) qu’un club dédié à la race a été fondé, ce qui a contribué à standardiser les caractéristiques du bedlington.

Le bedlington a été reconnu en 1963 comme une race officielle par la Fédération Cynologique Internationale (FCI). 

Au fil du temps, la réputation de la race s’est étendue au-delà de sa région d’origine. Mais, le bedlington terrier reste une race très confidentielle en France, connue surtout des passionnés et encore peu répandue auprès du grand public.

Caractère bedlington

Le bedlington est une race encore assez méconnue, il y a donc peu de données scientifiques sur ses tendances comportementales. Néanmoins, en tant que terrier, un certain type de tempérament est souvent observé du fait de son histoire et de sa sélection :

·      Instinct de chasse assez marqué. Comme beaucoup de terriers, le bedlington peut être facilement attiré par tout ce qui bouge : oiseaux, chats, petits animaux. Cet instinct vient de sa sélection historique pour la chasse aux nuisibles. (Dutrow et al., Cell, 2022 ; MacLean et al., Proc. R. Soc. B, 2019)

·      Peut être moins tolérant avec les autres chiens s’il est mal socialisé. Certains terriers montrent plus souvent des comportements de grognement ou de tension entre chiens, surtout lorsque la socialisation est insuffisante. (Duffy et al., Applied Animal Behaviour Science 2008 ; C-BARQ)

·      Peut avoir un esprit “indépendant”. Les terriers sont connus pour leur tempérament volontaire : ils aiment comprendre par eux-mêmes et peuvent parfois tester les limites. Une éducation cohérente et positive aide beaucoup. (Duffy et al., Applied Animal Behaviour Science, 2008)

·      Besoin élevé de se dépenser. Le bedlington a souvent un bon niveau d’énergie. Sans sorties, jeux et stimulations régulières, il peut s’ennuyer rapidement. (MacLean et al., Proc. R. Soc. B, 2019 ; Junttila et al., Animal Behaviour, 2024)

·      Attachement fort à son humain. Beaucoup de chiens de ce type développent un lien très étroit avec leur famille et aiment la proximité. Chez certains individus, cela peut se traduire par une sensibilité à la solitude. (MacLean et al., 2019 ; Bohland et al., PLOS One, 2023)

Apparence bedlington

Entretien bedlington

Avec son poil bouclé et laineux, le bedlington demande un entretien particulier. Il ne mue quasiment pas, mais son pelage pousse en continu et peut facilement former des nœuds sans soins réguliers.

Voici quelques conseils d’entretien :

• Brossage : 2 à 3 fois par semaine pour éviter les nœuds et maintenir le poil aéré.
  
  
• Toilettage : coupe complète toutes les 6 à 8 semaines chez un toiletteur.
  
  
• Griffes : à vérifier et couper toutes les 3 à 4 semaines si elles ne s’usent pas naturellement.
  
  
• Yeux : nettoyage régulier pour prévenir les coulures, fréquentes dans la race.
  
  
• Oreilles : contrôle hebdomadaire pour enlever l’excès de poils et limiter les infections.

Maladies bedlington

Le bedlington peut être prédisposé à un certain nombre de maladies :

·      Hépatopathie par surcharge en cuivre (copper toxicosis)
Maladie héréditaire typique du bedlington : son foie élimine mal le cuivre, qui s’accumule progressivement et finit par détruire le tissu hépatique. On peut voir fatigue, amaigrissement, troubles digestifs, puis insuffisance hépatique. Un test ADN (gène COMMD1) permet de dépister les chiens porteurs avant la reproduction. (Fieten et al., Canine models of copper toxicosis, 2012).

·       Maladies oculaires héréditaires (rétinopathies, distichiasis, etc.)
Le bedlington est prédisposé à plusieurs atteintes des yeux : anomalies de la rétine (rétinopathies, dysplasie, PRA), petites malformations (distichiasis, membranes persistantes) ou cataracte. Elles peuvent provoquer gêne, larmoiement ou baisse de la vision, parfois jusqu’à la cécité. Des contrôles réguliers chez un vétérinaire ophtalmologue sont recommandés, surtout pour les reproducteurs. (ECVO manual ; Mellersh, The genetics of eye disorders in the dog, 2014)

·      Maladies rénales héréditaires (dysplasie rénale / hypoplasie corticale)
Chez certains bedlington, les reins se développent anormalement (dysplasie, hypoplasie corticale). Les chiens touchés peuvent boire et uriner beaucoup, perdre du poids ou développer une insuffisance rénale parfois précoce. Ien que l’on ne puisse pas “réparer” le rein, on peut, néanmoins, ralentir l’évolution avec une prise en charge précoce (bilan sanguin et urinaire, alimentation adaptée). (AKC, Renal dysplasia in dogs, 2024 ; MSD Vet Manual, Renal anomalies in animals)  

·      Luxation de la rotule (rotule qui “saute”)
Comme d’autres petites et moyennes races, le bedlington peut souffrir de luxation de la rotule. La rotule glisse hors de sa gouttière, ce qui provoque une boiterie intermittente, une démarche “en saut de cabri” ou même, un refus de s’appuyer sur une patte. Les cas légers se gèrent médicalement, en revanche les formes sévères nécessitent souvent une chirurgie orthopédique. (Duffy, Guide to congenital and heritable disorders in dogs ; ManyPets, Common health problems in Bedlington Terriers)

·       Anomalies des voies lacrymales (atrésie des points lacrymaux)
Certains bedlington naissent avec des canaux lacrymaux partiellement ou totalement obstrués, ce qui empêche l’évacuation normale des larmes. On observe des yeux qui coulent en permanence, des traces brunâtres sous les yeux, parfois des irritations cutanées. Un vétérinaire peut confirmer le diagnostic et proposer un nettoyage, un sondage ou une chirurgie si nécessaire. (VCA, Bedlington Terrier)

Anecdote bedlington

Un chien nommé Ch. Rock Ridge Night Rocket a remporté le prestigieux titre Best in Show au Westminster Kennel Club Dog Show en 1948.  

Ce Bedlington appartenait à la famille William A. Rockefeller, un nom connu, ce qui a assurément donné de la visibilité à la race à l’époque.  

Grâce à ce succès, le bedlington, jusqu’alors plutôt associé aux mines et aux campagnes britanniques, a eu une belle exposition auprès du grand public, affirmant qu’on pouvait l’apprécier non seulement comme terrier de travail, mais aussi comme chien de concours et surtout...de compagnie !

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